英國大學高等教育不能靠市場競爭 政策根本不到位

英國政府關(guān)于高等教育的法案正在上議院接受嚴格審查。

英國政府方面辯稱，該法案“將提升大學教學水平，形成更大競爭，為學生帶來更多選擇，同時捍衛(wèi)學府自治和學術(shù)自由”。

但實際上，該法案更有可能帶來反效果。

這些政策建議有的過于極端，有的又不到位。

對此的解釋是半吊子經(jīng)濟學的影響。

例如，有觀點認為，既然競爭有好處，那么，更多的競爭一定更好。

還有一種觀點認為，既然大學畢業(yè)生比非大學生掙得更多，那么，增加大學生數(shù)量必然帶來相應(yīng)的效益增加。

第一種觀點的錯誤在于市場原教旨主義。第二種錯在以偏概全。

在為“捍衛(wèi)英國大學協(xié)會”（Council for the Defence of British Universities）所做的一次講座中，力圖解釋市場競爭在引導高等教育發(fā)展上的種種局限。

大學教育市場化受到五種缺陷的影響。

首先，消費者要等到買下很久之后，才會知道自己購買了什么。

其次，最重要的信息是大學的名氣。

第三，所收學費價格是教育質(zhì)量的決定性指標。

第四，教育提供方的失敗會破壞其所授學歷的價值。

最后，政府通過根據(jù)收入償還學生貸款的政策，正確地承擔了大部分風險。

鑒于這些特點，依靠市場競爭推動高等教育幾乎必然導致扭曲的結(jié)果。

英國政府的回應(yīng)是成立新的監(jiān)管機構(gòu)——學生辦公室（Office for Students）。

然而，除了掌握過多實權(quán)以外，該機構(gòu)會發(fā)現(xiàn)，它不可能提供有關(guān)教學質(zhì)量的可信證據(jù)。

擬議創(chuàng)建的市場導向型大學體系——沒有數(shù)量限制，沒有最低入學資格要求，卻有政府支持的貸款——將是一場必然降臨的災(zāi)難。

就此而言，政策過于極端。

上述計劃根植于這樣的理念：擴大學生數(shù)量將帶來巨大的經(jīng)濟效益。

但是，正如我的妻子、倫敦大學國王學院（King's College London）的艾莉森 沃爾夫（Alison Wolf）在為教育政策研究所（Education Policy Institute）撰寫的一篇有關(guān)重塑高等教育的論文中所主張的，這一理念毫無依據(jù)。

有大量證據(jù)證明，大學畢業(yè)生正做著過去并不需要學歷的工作。

隨著同齡人群中如今有近一半獲得學位（1970年時僅為8%），越來越多的大學畢業(yè)生賺的錢并不比非大學畢業(yè)生多。

還有多得多的大學畢業(yè)生將無法賺到足夠多的額外收入，來證明為一個三年制學位課程背上2.7萬英鎊債務(wù)是劃算的。

英國經(jīng)濟也沒有顯示出大學擴招旨在帶來的生產(chǎn)率大幅提高的跡象。

認為大學學歷是唯一重要高等教育學歷的信念，還帶來了其他功能失調(diào)的結(jié)果。

高等職業(yè)資格教育體系已經(jīng)崩潰。

資金幾乎完全集中在大學。

處在邊緣的學生除了背債之外沒有什么收獲。

但是，他們（以及那些未上大學的青年）幾乎沒有什么好的替代選擇。

正如倫敦大學國王學院的艾莉森教授指出的，“非但沒有讓機會均等……，我們現(xiàn)行的高等教育安排正在系統(tǒng)化地阻礙機會均等?！?/p>

其實不必如此。

許多歐洲國家（尤其是奧地利、德國和荷蘭）都有受尊敬的非學位高等學歷教育，這些課程給學生和雇員帶來了巨大的好處。

在讓這一級的教育體系崩潰方面，英格蘭似乎是獨一無二的。

然而，有明確證據(jù)證明此類技能的市場需求。

但很少或根本不存在對滿足這種需求的激勵，因為政府支持如此向大學傾斜。

就此而言，高等教育政策根本不到位。

好的改革將創(chuàng)建一種用于接受高等教育的全民借款資格（可設(shè)定一個年齡上限）。

政府還應(yīng)創(chuàng)建一套升級版的高等職業(yè)資格教育體系；這種體系在上世紀70年代存在過，但后來被放棄。

學歷是一種公益。

協(xié)助建立創(chuàng)造學歷的程序是政府的工作。

在實現(xiàn)這些之前，大多數(shù)年輕人將尋求獲得一個學位——無論多么無用——因為他們沒有可信的、有充足資金支持的其他選擇。

我們正在步入一個某些高等教育將幾乎普及的世界。

然而，這并不意味著每個人都應(yīng)該攻讀一個三年制學位課程。

一個激進的政府會讓這種權(quán)利全民化，同時推廣一個更加多樣化、更加合用的職業(yè)資格教育體系。

這在其他地方早已實現(xiàn)。

為什么英格蘭不行？

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